不同类型的洗砂机工作原理略有差异：
叶轮洗砂机：工作时，动力装置通过三角带、减速机、齿轮减速后带动叶轮缓慢转动，砂石由给料槽进入洗槽中，在叶轮的带动下翻滚，并互相研磨，除去覆盖砂石表面的杂质，同时破坏包覆砂粒的水汽层，以利于脱水。同时加水，形成强大水流，及时将杂质及比重小的异物带走，并从溢出口洗槽排出，干净的砂石由叶片带走，最后从旋转的叶轮倒入出料槽，完成清洗作用。
螺旋洗砂机：主要通过设备内的螺旋装置对砂石料进行搅拌，使砂石料中的泥土与水混合，从设备上的流口排出，而砂石料则在螺旋装置的作用下被逐步提升，利用水的浮力作用，将粉尘和杂质与砂石分离，经过螺旋叶片的搅动，达到滤水去杂质的目的。
